Der Talmud ist nach dem Tanach das bedeutendste Schriftwerk des Judentums, Gesetzeskodex, bestehend aus den Hauptelementen Mischna und Gemarah. Er ist sehr viel umfangreicher als die Bibel, vollständige Ausgaben kommen auf fast 10.000 Seiten in einem Dutzend Bänden. Es gibt verschiedene Traditionen des Talmud. Er liegt in zwei großen Ausgaben vor. Nach Umfang und inhaltlichem Gewicht ist der Talmud Bavli, der Babylonische Talmud, das bedeutendere Werk, das um das Jahr 500 nach der Zeitrechnung vollendet wurde. Er entstand in den relativ großen, geschlossenen jüdischen Siedlungsgebieten, die nach der Zerstörung Jerusalems durch die Römer im judenfreundlicheren Perserreich existierten. Daneben steht der erheblich kürzere, in seinen Bestimmungen oft weniger strenge und wichtige Talmud Jeruschalmi, der um das Jahr 400 nach der Zeitrechnung in Palästina entstand und daher der Palästinische oder Jerusalemische Talmud genannt wird. Wenn einfach vom Talmud gesprochen wird, ist in der Regel der babylonische gemeint.