Chametz bedeutet Sauerteig und bezeichnet Gesäuertes im Sinne der in der Tora genannten, an Pessach verbotenen Speisen. Es sind dies alle Nahrungsmittel, die eine der fünf Getreidearten Weizen, Roggen, Gerste, Hafer und Dinkel enthalten, die bei regulärer Verwendung zu Sauerteig oder mithilfe von Hefe oder anderen Backtriebmitteln verarbeitet werden. Nach dem jüdischen Religionsgesetz müssen sie vor Pessach aus dem Haus entfernt und jegliches Eigentum daran aufgegeben werden. Der Hintergrund dieses Brauchs ist, dass die Israeliten beim Auszug aus Ägypten, der am Pessachfest gefeiert wird, aufgrund des eiligen Aufbruchs keine Zeit hatten, den Teig säuern zu lassen und daher nur ungesäuertes Brot (Mazze) backen konnten.